Olin 6-vuotias, kun
menin ensimmäisiin karate harjoituksiini. Olin kyllä kotona jo kauan ennen tätä harjoitellut lyöntejä ja potkuja isän innostamana ja ohjaamana. Hyvin nopeasti huomasin, että olin löytänyt oman lajini. Nautin jo pienenä tavoitteellisesta harjoittelusta ja erityisesti kilpailemisesta. Muutaman kuukauden päästä ensimmäisistä harjoituksista kilpailin ensimmäisen kerran oman salin kisoissa pyykkipoikaottelussa. Kisa päättyi voittoon ja siitä lähtien olen kilpaillut aktiivisesti sekä katassa että kumitessa. Pyykkipoikaottelut ovat vaihtuneet potkuihin ja lyönteihin, mutta tahto voittaa ja menestyä on vielä kovempi.
Samaan aikaan, kun urani karatessa oli aluillaan
pelasin myös pesäpalloa Porin Pesäkarhuissa. Vuonna 2013 voitimme oman ikäluokkamme aluemestaruuden, aluesarjamestaruuden ja Suomen mestaruuden. Tässä kohtaa oltiin kuitenkin tultu tilanteeseen, jossa aika ei enää mitenkään riittänyt molempiin. Pesismenestyksestä huolimatta valinta oli kuitenkin helppo. Tästä eteenpäin keskityin itseni kehittämiseen karatekana.
Kansainvälinen kilpailu-ura alkoi USA:ssa
vuonna 2013, kun satuimme menemään sinne juuri, kun 25th State Martial Arts Festival järjestettiin Fort Lauderdalessa, Floridassa. Amerikkalaiseen tapaan kilpailijoilla piti olla, jos jonkinlaisia suojia ja varusteita, joita Suomessa ei käytetä ja joita minulla ei tietenkään ollut. Isä sai kuitenkin lainattua minulle puuttuvat varusteet joltakin ja pääsin ottelemaan ja kataamaan. Kilpailussa oli unisex sarjat ja ennen otteluiden alkua useammat poikien isät kyselivät isältä, että tosissaanko hän meinaa laittaa minut tatamille poikia vastaan. Viivalle menin ja voitin kaikki ottelut. Voitto tuli myös katasta. Pystit olivat lähes minun kokoiseni ja ne jouduttiinkin purkamaan pieniin osiin, jotta sain ne mahtumaan matkalaukkuihin.
Maajoukkue
Maajoukkueleirillä käydään kerran kuukaudessa. Leirit järjestetään Pajulahdessa.
Koulu tukee urheilua
Yläasteen kävin Kuninkaanhaan koulun valmennusluokalla. Lukion ensimmäisen vuoden kävin Porin Suomalaisessa yhteislyseossa (PSYL) urheilulinjalla. Elokuussa 2019 lähdin vuodeksi vaihtoon Tanskan Aalborgiin. Asuin omillani suurella kampuksella ja kävin lukiota vuoden Aalborghus Gymnasiumissa tanskaksi. Vaihtovuoden tärkein asia oli treenaaminen. Treenasin ja kilpailin Sportskarate.dk :ssa valmentaja Allan Buskin johdolla. Treenaaminen, kilpaileminen, koulu, ihmiset, kaupunki, kaikki oli yhdellä sanalla sanoen UPEATA! Niin huippuhieno vuosi!
Tanskasta palattuani kesällä 2020 siirryin Turun Kerttulin lukioon urheilulinjalle jatkamaan opinnot loppuun. Siellä siis ollaan. Koko opiskelu on toki nyt pandemiasta johtuen erilaista kuin koskaan ennen. Niin on silti treenaaminen. Kaikenlaiset varotoimet ovat tulleet tutuiksi. Tässä alla olevassa kuvassa treenataan Turussa niin, että valmentaja Kaitsu on etäyhteyden päässä ja vetää treenejä läppärissä.
Ruskean vyön 1. Kyu testin läpäisin marraskuussa 2020
Matkapäiviä kertyy vuosittain paljon
Vuosittain kilpailu- ja leirimatkoja on kuukausittain. Kilpailemme ja treenaamme ympäri maailmaa. Matkakuulumisia pyrin kirjoittamaan BLOGI-sivulle.
MM-kisat mellakoiden keskellä Santiagossa, Chilessä marraskuussa 2019. Koska olimme pitkälti jumissa hotellilla, meillä oli poikkeuksellisen paljon aikaa tutustua toisiimme ja viettää ikimuistoista aikaa yhdessä ympäri maailmaa kilpailemaan saapunuiden karatekoiden kanssa.
Venla Karttunen 